■名称：オリノコワニ ■学名：Crocodylus intermedius ■分類：ワニ目クロコダイル科 ■体長：全長4～6ｍ ■生息地：南アメリカのオリノコ川周辺（ベネズエラ、コロンビア） ■詳細: 1800年に全長6.7ｍという個体の記録がある。（ドイツの探検家、Alexander von Humboldtがオリノコ川で撃ちとめたもの） 現生するワニのなかで最大種の一つ。 「アメリカワニ」と非常に近縁である。 本種は昔から皮革目的で狩猟され、そのうえ、他種に比べて人と接しやすい開けた場所に生息しているため、簡単に捕獲された。 そのため、個体数が著しく減少し、絶滅の危機に瀕している。 本種は、世界で最も希少な動物12種に含まれている。 現在、飼育下による繁殖が成功しているが、絶滅の危険性が回避された訳ではない。 ベネズエラ政府はオリノコワニの卵を孵化し、川に戻すという運動を1990年代中頃から行っている。 その結果、10年間で3,746匹のオリノコワニが元気な姿でオリノコ川へと戻っていった。 CITES（ワシントン条約）の付属書Ⅰ類掲載種。 食性は肉食性で、幼体は主に昆虫類や甲殻類、トカゲなどを食べて成長し、体の大きさに応じて魚類、爬虫類、鳥類、哺乳類等を食べる。 生態は、近縁の「アメリカワニ」と似ている。 |
